L’otage français libéré Louis Arnaud appelle à une action pour sauver les prisonniers politiques en Iran.
Le samedi 1er février, une manifestation s’est tenue à Paris près du Panthéon en soutien aux six otages français actuellement détenus par le régime iranien. Louis Arnaud, ancien otage français libéré le 13 juin 2024 après deux ans de captivité, a parlé de son expérience dans les tristement célèbres prisons iraniennes et de la cellule qu’il a partagée avec Behrouz Ehsani, prisonnier politique dans le couloir de la mort.

« J’ai vu des personnes enchaînées et traînées dans des chaînes, des personnes amenées à la potence pour répandre la peur et faire taire les consciences », a déclaré M. Arnaud. « Aujourd’hui, Mehdi Hassani et Behrouz Ehsani risquent d’être exécutés. J’ai rencontré Behrouz dans le quartier 209. À l’époque, il n’était pas seulement mon seul ami, mais aussi un modèle exceptionnel d’intégrité, de courage et d’honneur. Il n’a jamais baissé la tête. Il leur a dit : « Vous n’avez pas honte ? C’est facile de jouer l’oppresseur quand on a quelqu’un sous son contrôle, mais en faisant cela, on manque de respect à toute l’humanité ».

Avant d’être emmené, Behrouz Ehsani aurait déclaré : « Je n’ai jamais négocié ma vie avec qui que ce soit. Je suis prêt à sacrifier mon humble existence pour la libération du peuple iranien ». M. Arnaud a appelé les participants à s’inspirer de cet acte de bravoure et a demandé l’annulation de l’ordre d’exécution de Behrouz Ehsani.

« Combien d’autres devront mourir pour leurs croyances ou voir leur vie gâchée ? M. Arnaud a exhorté l’Europe à s’unir contre de tels actes inhumains et à refuser de se laisser prendre en otage.

Témoignage de Louis Arnaud sur les prisons iraniennes

Louis Arnaud, consultant bancaire français et victime de la politique iranienne de prise d’otages, a été arrêté lors d’un voyage d’agrément en Iran en septembre 2022. Il a été condamné à cinq ans de prison pour de fausses accusations liées à la sécurité nationale. Dans une interview accordée à France 24 le 16 janvier 2025, Arnaud a décrit son emprisonnement comme un « cauchemar sans fin ». Il a passé six mois à l’isolement dans une petite cellule sans fenêtre, surveillé 24 heures sur 24 par des caméras. Les responsables de la prison lui ont extorqué des aveux forcés et ont fortement limité ses contacts avec le monde extérieur.

Otage français : « J’ai été témoin de chaînes, de potences et de tortures » en Iran

Parlant de son calvaire, Louis Arnaud a révélé que les responsables de la prison employaient des méthodes de torture physique et psychologique inhumaines pour briser les détenus. « Dans les prisons de Khamenei, aucune journée n’est facile. Chaque instant est une lutte pour la survie qui draine chaque once d’énergie du prisonnier », a-t-il déclaré.

Louis Arnaud a raconté le temps qu’il a passé à l’isolement dans une cellule tristement célèbre de 8 mètres carrés dans le quartier 209, connu des Iraniens comme un symbole d’oppression. La cellule n’avait pas de fenêtre et une lumière restait allumée 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Il était constamment surveillé par des caméras, sans contact avec sa famille, ses amis ou le monde extérieur. Arnaud a déclaré qu’il n’entendait que les cris et les pleurs des autres détenus.

Au cours de ses six mois d’isolement, Arnaud n’a eu droit qu’à trois appels téléphoniques très surveillés avec sa famille et les autorités françaises, au cours desquels les autorités lui ont dicté ce qu’il était autorisé à dire.

Un otage français fait part de son témoignage bouleversant sur la torture en Iran

« Les gardiens sont des maîtres de la torture », a affirmé M. Arnaud, expliquant en détail comment ils poussaient les prisonniers à bout, les obligeant à avouer de fausses accusations. « Chaque seconde, chaque minute, chaque jour est un combat pour la survie qui épuise l’énergie du prisonnier et le pousse à bout.

Arnaud a souligné que ce traitement brutal est systématique et touche tous les détenus. Il a décrit ses six mois d’isolement comme étant six ans, les qualifiant de « cauchemar sans fin ».

Le sort de milliers de prisonniers politiques

M. Arnaud a rappelé aux auditeurs que d’innombrables autres dissidents iraniens endurent des conditions encore plus dures et sont emprisonnés depuis des années. Beaucoup subissent des tortures physiques et psychologiques brutales, et certains ont été exécutés ou sont dans le couloir de la mort.

Bien qu’il ait été accusé d’avoir participé à des manifestations anti-gouvernementales, Arnaud a fermement rejeté toutes les accusations portées contre lui, déclarant qu’il n’avait jamais participé à aucune manifestation et qu’il n’avait aucune intention politique lors de sa visite en Iran. Sa famille a également rejeté les accusations, affirmant qu’Arnaud n’était pas impliqué dans les mouvements politiques iraniens.

Une sinistre réalité pour les otages et les prisonniers politiques

Louis Arnaud a conclu en soulignant que son expérience ne représente qu’une fraction de la triste réalité à laquelle sont confrontés de nombreux otages étrangers et prisonniers politiques iraniens. Il a noté que des prisons tristement célèbres comme celle d’Evin, où il a également été détenu, sont devenues des symboles de violations flagrantes des droits de l’homme et d’un mépris total de la dignité humaine.