Mike Pence, le vice-président des États-Unis, a appelé l’Iran à libérer deux chrétiens en prison.
Le 2 aout Pence a évoqué sur Twitter les cas de Mahrokh Kanbari, une chrétienne nouvellement convertie, et de Bet Tamraz, un pasteur chrétien.
Ces deux personnes, a-t-il dit, ont été harcelées à cause de leur religion et a ajouté que la repression des minorités religieuses en Iran était un affront à la liberté de religion.
Le vice-président a également tweeté spécifiquement à propos de Kanbari: « Je suis consterné d’apprendre que les dirigeants despotiques iraniens ont reprimé encore une autre femme chrétienne pour avoir exercé sa liberté de culte. »
Mahrokh Kanbari, âgée de 65 ans, a été arrêté à la fin du mois de juin 2019 et inculpé de «propagande contre le régime» pour s’être convertis au christianisme et avoir assisté à une messe à la maison. Auparavant, des agents de la sécurité avaient fait irruption chez elle à Karaj et l’avaient arrêtée peu avant Noël. Trois autres femmes ont été arrêtées, mais leurs noms n’ont pas été officiellement révélés.
Après le raid de Noël, des agents des services de renseignements ont interrogé Kanbari pendant 10 jours avant de la relâcher moyennant une caution de 30 millions de tomans (3 000 USD) en attendant son procès, mais elle a de nouveau été arrêtée fin juin. Il n’ya pas d’autres informations sur son état actuel ni de détails supplémentaires sur son arrestation.
Article 18, une organisation couvrant l’actualité chrétienne en Iran, a publié un bref article sur le cas de Mahrokh Kanbari sur son site Web. Elle a rapporté que Mahrokh Kanbari avait été forcée de voir un membre du clergé en janvier pour avoir un enseignement sur les valeurs et les principes islamiques. On lui a dit que ce serait sa seule chance de retourner à l’islam.
Condamnations infligées par un juge corrompu
Chrétiens assyriens iraniens, le pasteur Bet Tamraz et son épouse, Shamiram Isavi, ont été condamnés respectivement à dix et cinq ans d’emprisonnement sur ordre du juge Mashallah Ahmadzadeh de la 26e chambre du tribunal révolutionnaire.
Amir Salar Davoodi, l’avocat du couple, a lui-même été condamné à 15 ans de prison et est actuellement détenu à la prison d’Evin. Le juge Ahmadzadeh, qui a supervisé les verdicts d’au moins 16 convertis chrétiens depuis 2017 et les a condamnés à de longues peines de prison, a depuis été démis de ses fonctions pour corruption financière.
Victor Bet Tamraz était le pasteur de l’ancienne église pentecôtiste de la rue Shahrara à Téhéran, qui appartenait à des Assyriens iraniens. Il a été fermé le 19 mars 2009. Depuis lors, le pasteur Bet Tamraz et son épouse ont transformé leur maison en église Les chrétiens assyriens y célébrant la messe.
Dabrina Bet Tamraz, une militante des droits religieux qui a immigré en Suisse en 2009 et est actuellement pasteure d’une église près de Zurich, a déclaré à IranWire à propos de l’arrestation de son père: «Le 24 décembre 2014, mon père célébrait la naissance du Christ chez lui quand les agents de sécurité l’ont attaqué avec une caméra vidéo à la main. Ils ont fait promettre devant la caméra à tous les invités de ne plus se rassembler [pour adorer], puis ont été arrêtés et emmenés par mon père, accompagnés de deux de ses invités. «
Selon Dabrina, le pasteur assyrien a été en isolement cellulaire pendant 66 jours, puis libéré sous caution. Depuis lors, il a été banni de son exercice de pasteur. «Mon père a été pasteur pendant 40 ans à Téhéran et dans d’autres villes du pays, mais maintenant, à cause du verdict du juge, il ne peut plus servir en tant que pasteur. Toutes les églises assyriennes ont également été fermées. «
De 2009 à 2014, le ministère du Renseignement iranien a fermé toutes les églises de langue persane appartenant aux Assyriens ou aux Protestants du pays. Après cela, non seulement les convertis chrétiens n’avaient nulle part où prier, mais les autres minorités religieuses chrétiennes d’Iran, notamment les Assyriens et les Protestants, se voyaient également interdire d’avoir une église. Dabrina Bet Tamraz dit que toutes les églises de la dénomination des Assemblées de Dieu (AOG) ont été fermées en 2014. «À présent, seules les églises catholiques et orthodoxes [les églises traditionnelles] peuvent fonctionner en Iran avec la condition de ne jamais parler en persan. Toutes les églises assyriennes et protestantes, appelées AOG, offraient certains services en persan. Maintenant que les églises AOG ont été fermées, les Assyriens et les Protestants ne peuvent se rendre que dans des églises traditionnelles pour adorer.
Dabrina Bet Tamraz a parlé plus en détail des activités des églises: «Les gens priaient en persan dans ces églises. Je comprends la langue assyrienne, mais je ne peux pas la lire ni l’écrire couramment. Il était donc plus facile d’écrire les prières et les chants en persan. Parler le persan dans une église ne devrait pas être considéré comme un crime. Mes parents n’ont jamais promu la religion chretienne en public. Puis quand ils ont été forcés à fermer l’église, mes parents ont crées leur église de maison. Se rassembler et prier ensemble n’est pas illégal et ne peut être considéré comme un crime contre la sécurité nationale. «
Elle a également parlé de la détention de sa mère et de son frère. «Mon frère Ramael a été arrêté par les agents de sécurité et les forces de police le 27 août 2016, alors qu’il faisait un camping avec d’autres convertis chrétiens à Firoozkooh. Il a ensuite été condamné à quatre mois de prison. Un peu plus tard, ma mère a également été convoquée au bureau du procureur d’Evin et inculpée de conspiration contre la sécurité nationale pour l’organisation d’églises de maison. Le juge Ahmadzadeh l’a condamnée à cinq ans de prison le 6 janvier 2018. »
Torture pour obtenir de faux aveux
Le pasteur Bet Tamraz et son épouse Shamiram Isavi ont été inculpés de conspiration contre la sécurité nationale pour avoir organisé et dirigé des églises de maison, participé à des séminaires à l’étranger et formé des dirigeants chrétiens en Iran. Bet Tamraz a été condamné à 10 ans, Isavi à cinq ans et leur fils Ramael à quatre mois de prison, condamnations prononcées à la 26e chambre du tribunal révolutionnaire. La cour d’appel examine leur cas pour une décision finale. Selon Dabrina Bet Tamraz, sa mère devrait être entendue par la cour d’appel le 3 septembre 2019, mais aucune date n’a encore été fixée pour son père ou son frère.
Elle a dit qu’elle ne savait pas pourquoi sa famille était punie si sévèrement. «Il n’y a aucune preuve contre eux sauf en organisant des églises de maison. Ils ont demandé à mon père pourquoi il était allé aux États-Unis, mais il n’a jamais mis les pieds sur le sol américain de sa vie. Il leur a dit cela et leur a demandé de prouver leurs accusations. Mais ils n’ont jamais fourni aucune preuve et ne voulaient que les forcer à avouer dans des conditions aussi inhumaines. Aucun d’entre eux n’a jusqu’à présent avoué avoir commis d’acte répréhensible.
Elle a parlé de l’expérience des convertis chrétiens lors des interrogatoires. «Ils ont été torturés mentalement et psychologiquement. Ils ont battu mon père et l’ont jeté en cellule d’isolement, infesté d’insectes et d’une couverture sale pendant 65 jours. Il n’a eu aucune communication avec qui que ce soit pendant les 10 premiers jours et le 11ème jour, il a été emmené pour l’interrogatoire. Il a été interrogé huit heures par jour. Mais l’expérience des chrétiens convertis est encore pire et ils sont physiquement torturés [encore plus]. Après leur libération, certains d’entre eux ont affirmé avoir été pendus par les pieds et frappés à coups de matraque sur tout le corps, y compris sur la tête. «
Selon l’ONG « Article 18 », 171 convertis en Iran ont été arrêtés en 2018 et 39 le sont depuis le début de 2019. Auparavant, le juge Mashallah Ahmadzadeh, président de la 26e chambre du tribunal révolutionnaire , a condamné 16 convertis chrétiens entre cinq et quinze ans de prison en 2017 seulement.
Naser Navard Goltapeh, Hadi Asgari, Amin Afshar Naderi, Zaman Fadayi, Mohammadali Mosayebzadeh et Mohammadreza Omidi font partie des personnes qu’il a condamnées.
« Je demande aux autorités iraniennes de reconnaître la liberté de religion et de laisser leurs citoyens décider de leur religion et de leur destin », a déclaré Dabrina Bet Tamraz.
Concernant le tweet de Mike Pence en faveur de son père, elle a déclaré: «Ce sont des mots réconfortants et donnent l’espoir que les minorités religieuses emprisonnées en Iran ne sont pas oubliées. Mais ce n’est qu’un début. Personne ne sait vraiment combien de militants des droits de l’homme et d’opposants au régime sont emprisonnés et oubliés. La seule chose que nous puissions faire est de parler de la violation des droits de l’homme et des libertés religieuses en Iran et de responsabiliser le régime iranien. »
Article original en persan: https://iranwire.com/fa/features/32370